4 octobre 2002

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À l’occasion de la remise d’une aide financière au Centre de formation de Gaz Métropolitain

Allocution de la ministre déléguée à l'Énergie, madame Rita Dionne-Marsolais, a l'occasion de la remise d'une aide financière au Centre de formation de Gaz Métropolitain École de technologie gazière

Exploration gazière

Je ne peux parler de gaz naturel sans vous entretenir d’exploration gazière.

Le gouvernement a la responsabilité d’assurer un approvisionnement diversifié, fiable et des prix stables en énergie. Et c’est pour répondre à cet objectif que nous devons, entre autres, faire de l’exploration gazière dans le golfe et ce, le plus rapidement possible.

Les spécialistes prétendent depuis longtemps que la nature géologique du golfe Saint-Laurent possède toutes les caractéristiques de dépôts d’hydrocarbures.

Aujourd’hui, des entreprises très sérieuses nous confirment qu’il existe un potentiel important de gaz naturel dans le golfe Saint-Laurent. Ce qui est nouveau cette fois, c’est qu’elles ont déjà investi quelques millions de dollars pour valider ces hypothèses. Aussi désirent-elles forer pour vérifier le potentiel réel présent dans le golfe. Elles ont fait la demande de permis selon la loi du Québec et ont reçu des permis en 1995, 1996 et 1997 en vertu de la loi québécoise des mines en vigueur à ce moment-là.

Mes prédécesseurs ont amorcé des discussions en 1999. Compte tenu du refus du gouvernement fédéral à reconnaître les permis québécois déjà émis, ces discussions n’ont pas donné les résultats escomptés. En effet, le gouvernement du Canada prétend que le sous-sol marin québécois relève de sa seule juridiction.

C’est pourquoi le gouvernement du Québec veut signer une entente administrative qui serait à tout le moins aussi profitable pour les Québécoises et les Québécois, que le sont les ententes qui lient Ottawa à la Nouvelle-Écosse ou encore, à Terre-Neuve.

Après une première démarche au printemps, j’ai proposé à mon homologue fédéral, le 19 août dernier, une entente de principe. Je l’ai revu à ce sujet en septembre, sans plus de succès. Le 21 octobre prochain, je le rencontrerai à nouveau, lors de la conférence des ministres de l’Énergie et de l’Environnement. À cette occasion, il me fera savoir si le gouvernement fédéral accepte de négocier une entente administrative qui permettra au Québec de débuter l’exploration gazière dans le golfe.

J’estime qu’il est impérieux que le gouvernement fédéral accepte de négocier une telle entente, car pour des régions ressources telles que la Gaspésie, les Îles de la madeleine et la Côte-Nord, la mise en valeur des hydrocarbures dans le golfe Saint-Laurent représente des opportunités de développement cruciales et des retombées économiques importantes qui profiteront à l’ensemble des Québécoises et des Québécois.

Vous en conviendrez avec moi, une telle entente bénéficiera à tout le Québec et elle n’enlève rien ni au fédéral, ni aux autres provinces. C’est pourquoi je demande à tous les intervenants du secteur de l’énergie d’appuyer le gouvernement du Québec en contactant les ministres québécois du gouvernement fédéral sur cette question.

En terminant, soyez assurés qu’un partenaire économique aussi dynamique que Gaz Métropolitain peut compter sur les appuis du gouvernement du Québec.

Je souhaite longue vie à l’École des technologies gazière.

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